Процесс выбора состоит из двух ключевых этапов. На первом - мотивационном - мы анализируем варианты, определяем цель и берем на себя ответственность за будущее решение. Это фаза преобразования неопределенности в конкретный план действий. Как только выбор сделан, наступает волевая фаза - сознание переключается с рассмотрения альтернатив на реализацию выбранного пути.

"Точку невозврата" в принятии решений называют "переходом Рубикона", проводя аналогию с историческим событием из жизни Юлия Цезаря. Когда Цезарь, командовавший римскими легионами в Цизальпинской Галлии, решил захватить власть, он перешел со своими войсками реку Рубикон, служившую границей провинции. Цезарь ознаменовал свое решение фразой “Alea jacta est!”, что в переводе с латинского означает «Жребий брошен!», понимая, что его решение приведет к не до конца контролируемому им изменению событий, которое невозможно повернуть вспять. Так и в нашей жизни - после определенного момента решение становится необратимым, и мы переходим к активным действиям.

В реальной жизни предсказать последствия своих действий, сравнивая выбранную и не выбранную альтернативы, невозможно, поэтому ключевое значение приобретают субъективные аспекты качества выбора - не результат выбора, а отношение человека к процессу выбора. Критерии качества выбора существуют в совокупности с личностью и жизненным контекстом, в котором происходит ситуация выбора, и соответствие результата выбора этим критериям также может быть определено только с позиции совершившего его субъекта.

Одной из наиболее детально разработанных и эмпирически обоснованных является модель субъективного качества выбора, созданная Д.А. Леонтьевым и коллегами.

В данной модели структура субъективного качества выбора включает:

• проработанность, осознанность – погружение в деятельность выбора, вдумчивое участие;
• самостоятельность – учет собственных целей и смыслов, свободу выбора и принятие ответственности за его результат;
• бесконфликтность выбора – положительное эмоциональное отношение к выбору;
• удовлетворенность – принятие сделанного выбора.

Результатом качественной работы по выбору будут решения, учитывающие имеющиеся ресурсы и возможные последствия, что с большей вероятностью приведет к лучшим объективным долгосрочным результатам. Поскольку такие решения также учитывают личностный контекст, они субъективно воспринимаются как более значимые и согласующиеся с самими собой, что приводит к устойчивой внутренней мотивации и благополучию. Согласно исследованиям, процесс выбора оказывает большее влияние на оценку его качества, чем принятое решение.